莉莉有一个很明显的情绪周期：每次例假前的一星期里就变得有点“神经质”，时而愁眉不展，时而烦躁不安，为鸡毛蒜皮的小事与人争吵，夜间则辗转反侧，难以入眠。用她自己的话来说就是“我控制不了我自己”。除此之外，身体也会出现诸多不适，如乳房胀痛、乳头痛、头痛、四肢酸痛、足踝肿胀、食欲不振却老想着吃甜食，真是五花八门无所不包。弄得活泼开朗的莉莉在经前一周的时间里，柳眉紧锁、笑靥不绽，令她既痛苦又困惑。但月经一来潮，莉莉所表现的症状便如退潮一样，消失得无影无踪。经B型超声波等多种检查，排除了子宫内膜异位症、乳房肿瘤及精神疾患等的可能，医生给莉莉下的诊断是经前期紧张症。
说起经前期紧张症，早在16世纪就有记载，妇女在行经前会出现各种各样的不适症状，直至1931年才创用了这个命名。有调查资料报告，约有90%的妇女或多或少有经前不适症状，其中30%～40%症状明显，非常严重者约占3%～12%。一般说来多数情况下妇女经前仅有轻微不适，不会引起太大的注意。随着精神负担、生活环境及情绪变化，每个月发病的轻重不一。这种症状多发生于30岁以后的生育期妇女，但也见于月经初潮不久的花季少女。母亲有此症者，其女儿大多也会患经前期紧张症。
经前紧张与妇女体内的雌激素和孕激素的波动有关。雌激素有潴留水分的作用，因此可能引起水肿(如莉莉表现为足踝肿胀)、乳房胀痛和体重暂时增加。此外，雌激素、孕激素间的不平衡，醛固酮或抗利尿激素过多，高催乳素血症，碳水化合物代谢改变，肾脏对水和钠的潴留等，都可能与本病有关。在经前期体内激素的变化会影响妇女行经前的情绪、行为和生理变化。如孕激素不足会表现出烦躁、焦虑、好争吵、浮肿等，此外尚可与心理因素密切相关。
得了经前期紧张症怎么办？症状较轻者一般不需特殊药物治疗，多数人经科学饮食、适当休息或调节生活节奏、缓解压力后症状会较明显减轻。一项针对经前期紧张症妇女饮食的调查发现，与无此症状的人相比，前者较后者食用几乎高两倍的糖类、盐、乳制品及精制糖等，但前者摄入含锌、镁、铁及维生素B6、B1、B2较少。营养学家研究指出，锌摄入不足会导致孕甾酮、内啡肽等生成减少；缺镁则会引起情绪紧张、焦虑、精神抑郁等。经前期紧张症的人宜多食粗粮、豆类及蔬果，少食精制糖、盐、高脂及含咖啡因的食品，多吃些富含锌、镁及B族维生素的食物，如牡蛎、禽肉、河蚌、黄豆、黑芝麻、南瓜子及土豆、豌豆、菜豆、胡桃和绿叶蔬菜等。可口服补充维生素A、E胶丸及维生素B6（月经前10天开始，每天服50至100毫克，月经来潮后可停用），有减轻紧张、头痛、疲乏、失眠、肿胀等效果。有经前期紧张症的患者应认识到，自己并没有患上癌症或精神病，以解除精神上的压力；此外适当运动也有助于松弛身心，改善情绪。对症状严重者，可检测体内内分泌激素的水平，根据各人不同情况，选择不同的治疗方法，如口服避孕药抑制排卵法、孕激素（微粒化黄体酮）补给法及口服安定剂、利尿剂等。
中医认为此病的病机除了肝郁气滞之外，尚有心脾两虚，脾肾阳虚、阴虚或痰火上扰等，对于此病，配合中药辨证施治，如服用中成药逍遥丸,有一定疗效。症状重者，可在经前3～5天，服用舒肝解郁的中药治之，常用的方剂是“柴胡疏肝散”和“逍遥散”加减：柴胡10克、川芎10克、香附10克、枳壳15克、当归20克、白芍20克、云苓20克、郁金15克、枸杞30克、炒枣仁20克、甘草10克。水煎两次对匀，早晚分服，每日1剂，连服4～6剂，症状可缓解。当然，病情严重的一定要到医院进行进一步诊治。
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