紧急避孕药是指在无防护性生活或避孕失败后的一段时间内，为了防止妊娠而采用的避孕方法，药物避孕是其中最常用的方法。女性在遭受意外伤害或因其他原因进行了无防护性生活，或者避孕失败如安全套破损、滑脱以及错误计算安全期等可以考虑服用紧急避孕药物，房事后72小时内有效，如果在服药期间又有性生活那时间要重新推算。
紧急避孕指在无任何避孕措施的性交或避孕方法失败后的一种预防妊娠的补救措施，可行的途径是放置带铜IUD或服用药物。
育龄期健康妇女排除妊娠后，应在性生活后72-120小时内应用，越早服用效果越好，超过72小时往往失败率较高。一年不得超过服用2次，否则会引起习惯性流产。
尽管全世界不断推广各种避孕方法，但非意愿妊娠的人工流产的发生率仍呈增加趋势。
其原因一方面由于尚无一种常规避孕方法绝对有效，加上避孕方法的失败和避孕方法的可获得性的影响，非意愿妊娠时有发生。
另一方面，则由于未采取任何避孕方法，据报道，我国城市地区人工流产中约有1/3至半数的非意愿妊娠发生于无防护的性交之后。为降低人工流产率，国际上于1995年开始探索有效的紧急避孕方法。
